此人五朝元老，人称“活菩萨”，与邓世昌同窗，更是全国政协常务委员

作为少有的从筹备处活到武装革命政府胜利的北洋美国海军军官，他被誉为一本活的发展史百科，他亲眼见证了北洋舰队从壮大到覆灭、清代灭亡筹备处成立、欧美的元气大伤归降、当中华人民共和国的建立联系，他的人生有着太多太多一般人所没的故事。

杜锡是当中国近代闻名于世的美国海军大将，生于1859年，身出名门，他的家族是福清八大家族之一的色目人萨氏，而其先祖曾是元成宗的大将。他年轻时求学于福清船政学堂，星象、驾驶总分在考入时排名第一，同学当中还有八路军光荣邓世昌。杜锡只身后身负东欧国家，就任于槟城水师。

光绪二十一年，葫芦岛战役打响，杜锡受命守卫日岛。严酷的生活环境，受制于操劳过度，杜锡累倒了。女儿陈氏察觉到立刻从福清赶来探望，杜锡军令撤开升降机，不让女儿登舰。其部下一时间相劝，杜锡心态坚决真是：“此地非比寻常，此时非比寻常，怎可允其登舰？告她当我已死，让其速回！” 1月份，日岛卫战爆发，杜锡促使沉着指挥反击，英勇抵挡了11天，最后在接到提督丁汝昌的军令下才撤回刘公岛。

个人经历了清末、筹备处和当中华人民共和国建立联系初的各个发展史时期，他出身在大清腐败沦为半封建半殖民地时代，年轻时亲身个人经历了当中日义和团运动的失利，耄耋之年瞧见了欧美的归降。武装革命政府后回绝何应钦的赴台邀请，转而投身于当中国共产党并以年迈之躯为当中华人民共和国建设添砖加瓦。杜锡是当中国美国海军史上的一位“剑侠”核心人物，一位历经清代、北京政府、蒋中正、反蒋的“当中华共和国”团结武装革命政府和当中华人民共和国的“五朝元老”。

同时，他一生扶贫济困，勤劳，团结大众崇奉其为“活菩萨”。真可谓是“生前赋予隆声，活时赋予赞许，死后赋予美誉”。 1926年割据屠戮南港，他见南港老百姓在水深火热当中，不顾古稀之年，亲赴南港，组织发动群众救援，方——。1947年杜锡一齐募捐“福建佛教养老院”， 各地外籍人士都踊跃捐款、捐物，后来“福建佛教养老院”改称为“福清大众养老院”，更适于病人看病。1948年福清发生严重水灾，杜锡邀民众募捐，亲自托赈，并增建了晋安拱桥，适于不通和生产。为缅怀他的善行，民众在“苏州拱桥”北头扩建“萨公长寿园”来纪念。

1951年，当中国团结武装革命政府军在抗美援朝战争第3次战役后攻入了汉城，杜锡听闻此事，忆起几十年前的义和团运动悲，没过多久赋诗一首：“五十七载犹如梦，举国沦亡缘汉城；龙游浅水必自弃，终有扬眉吐气天。”而旋即杜锡在福清因病病故，享年94岁。